Che cos’è il tempo?
Domanda affascinante, ma difficile, quasi impossibile da spiegare con parole semplici.
Il tempo passa sopra tutte le cose, il tempo fa maturare, fa dimenticare, fa invecchiare.
Il tempo corrompe, modifica, altera, cambia i nostri punti di osservazione. Il tempo incoraggia nuove esperienze e ci fa più saggi, o forse solo più stanchi.
Il tempo scorre, si esaurisce.
“Tempus edax rerum”: il tempo che tutto consuma, leggiamo nelle Metamorfosi di Ovidio.
“Tempus fugit” replicavano i cantori latini. Il tempo sfugge a qualsiasi sforzo per fermarlo e anche per definirlo.
“Tempus fugit” ripetono spesso gli automobilisti in coda ogni giorno sulle tangenziali e sulle autostrade.
Ma l’idea del tempo è stata oggetto di indagine fin dagli albori della società. Letterati, poeti, filosofi, scienziati di diverse nazionalità, di opposte fedi religiose e politiche hanno cercato di dare una spiegazione della sua essenza.
Nel 1855, un gruppo di deputati australiani che aveva una sua concezione del tempo, concepì una parola d’ordine che risuonò in molte parti del mondo: “otto ore di lavoro, otto ore di svago, otto ore per dormire”.
Quella straordinaria intuizione, fu adottata dal congresso della Prima Internazionale a Ginevra, nel 1866, e trasformata in richiesta da gran parte dei movimenti sindacali del primo Novecento.
Quelle parole echeggiarono anche nelle campagne del vercellese.
E il primo giugno 1906 le mondariso vercellesi coadiuvate dai loro rappresentanti sindacali, l’Avvocato Modesto Cugnolio, il Professor Antonio Piccarolo, tipografo Lorenzo Somaglino, conquistano per la prima volta il diritto a lavorare per otto ore giornaliere.
Il contratto è comunale e vale solo per il comune di Vercelli, ma ben presto si estenderà in tutto il territorio e da quel momento in risaia le mondariso non saranno più costrette a lavorare senza interruzione dall’alba al tramonto.
Testo di Sergio Negri
La memoria in immagini
I protagonisti
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Lorenzo Somaglino – Tipografo
19 agosto 2015(Casale Monferrato (AL), 20 settembre 1870 – Vercelli, 19 marzo 1929) Lorenzo Somaglino, fu pioniere del socialismo vercellese e erede di Cugnolio. Alla fine del 1916 entrò, primo socialista, nella Giunta Provinciale. Con le elezioni del 1920 divenne sindaco di Vercelli; e in questa veste godette di indubbio prestigio, anche tra gli avversari politici. Dopo […]
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Antonio Piccarolo – Insegnante
19 agosto 2015(Bergamasco (AL) 1 marzo 1863) Antonio Piccarolo naque a Bergamasco, in provincia di Alessandria, il 1° marzo 1863. Nel Congresso di Genova si affermò come uno dei principali teorici della “Questione Agraria”. Dopo i fatti del maggio 1898 fu trasferito, per motivi disciplinari, dal Ginnasio di Vercelli (dove era giunto nel dicembre del 1895) a […]
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Mario Guala – Avvocato
19 agosto 2015(Vercelli, 22 gennaio 1860 – Torino, 22 aprile 1898) Promotore e capo carismatico dell’organizzazione cooperativa vercellese che si sviluppò soprattutto nelle campagne. Fu convinto assertore dell’idea che l’organizzazione cooperativa fosse, anche senza riferimenti ideologici, adatta a risolvere la questione sociale. Ma il tentativo di costituire cooperative di produzione in una realtà come quella delle campagne […]
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Fabrizio Maffi – Medico
19 agosto 2015(San Zenone Po (PV) 2 ottobre 1868 – Cavi di Lavagna (GE) 23 febbraio 1955) La sua pur breve permanenza a Bianzé come medico condotto negli anni 1895 – 1896 fu determinante per la nascita del movimento socialista tra i braccianti locali e, successivamente, in tutto il Vercellese. Un momento memorabile fu il settembre del […]
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Piero Lucca
19 agosto 2015(Casala Monferrato (AL), 10 maggio 1859 – Roma, 13 agosto 1921) Piero Lucca, iniziò la sua carriera a Vercelli, entrando nella Società Operaia, di cui fu presidente. Nel 1880 incominciò a dare la scalata alla Camera e, per avere un mezzo di propaganda, fondò la Nuova Vercelli, l’unico giornale quotidiano vercellese. Nelle elezioni dell’anno successivo […]
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Modesto Cugnolio – Avvocato
19 agosto 2015(Vercelli, 21 marzo 1863 – Roma, 18 marzo 1917) Nacque a Vercelli il 21 marzo 1863 da Pietro e da Giuseppina Riva. Compì gli studi presso il Collegio dei Barnabiti di Moncalieri, il più aristocratico collegio del Piemonte, e si laureò in Legge nell’Università di Torino. Nell’esercizio dell’attività forense, venne a contatto con la triste […]